A tres años de cumplir un siglo de historia, el Palacio Municipal de Guayaquil continúa siendo uno de los edificios más emblemáticos y fotografiados de la ciudad. Más allá de su imponente arquitectura y su rol como sede del gobierno local, su trayectoria guarda episodios y particularidades que revelan detalles poco conocidos sobre su diseño, construcción y evolución.
La construcción del inmueble comenzó el 31 de julio de 1924. Ese día se colocó la primera piedra con la inscripción XXXI JULIO MCMXXIV y se enterró una caja de plomo que contenía un acta conmemorativa, marcando el inicio de una obra que transformaría el paisaje urbano del centro de Guayaquil.
El edificio representó una inversión de 2,3 millones de sucres, monto que hoy se estima en cerca de USD 5 millones. Aunque la construcción estuvo terminada en 1928, la inauguración oficial se realizó el 27 de febrero de 1929, coincidiendo con la conmemoración del centenario de la Batalla de Tarqui. La ceremonia contó con la presencia del entonces presidente Isidro Ayora Cueva y de autoridades civiles, militares y policiales.
Desde sus primeros años, el Palacio Municipal fue mucho más que una sede administrativa. El corredor central, conocido actualmente como Pasaje Arosemena, se convirtió en uno de los espacios comerciales más atractivos de la ciudad. La publicidad de los negocios instalados en su planta baja reflejaba el dinamismo económico de la época. Incluso llegó a ser comparado con la Galería Vittorio Emanuele II de Milán, uno de los centros comerciales históricos más importantes de Europa.
Otro detalle llamativo aparece en un dibujo facilitado por Luciana Maccaferri, hija del arquitecto, donde se observa una escultura compuesta por cuatro caballos en la cúspide del edificio, orientada hacia el Malecón. Sin embargo, este elemento nunca llegó a construirse. “Sé que los habían mandado a hacer a Italia, pero el presupuesto se había pasado de lo que habían proyectado y entonces no llegaron”, relató durante una visita al Palacio Municipal realizada en diciembre de 2025.
En la actualidad, el Palacio Municipal se mantiene como uno de los principales referentes patrimoniales de Guayaquil y una parada obligatoria para turistas nacionales y extranjeros. Cada día cientos de personas recorren sus alrededores, fotografían su fachada y conocen parte de la historia de una ciudad que ha evolucionado junto a este símbolo arquitectónico.
Además, el edificio se ha consolidado como escenario tradicional para fotografías de parejas que celebran su matrimonio civil, convirtiéndose también en parte de los recuerdos más importantes de muchas familias guayaquileñas.
Con 97 años de historia y a las puertas de su centenario, el Palacio Municipal continúa siendo un símbolo institucional, arquitectónico y cultural que conecta el pasado, el presente y el futuro de Guayaquil.
