Cada mañana, Karolina Chancay organiza cuidadosamente aderezos, toppings, dulces, jaleas y productos para repostería y heladería, clasificándolos por tamaños, sabores y colores. Todos estos artículos los ofrece en su local de confitería, ubicado en la planta alta del Mercado Artesanal Machala, situado en el cuadrante comprendido entre la avenida Machala y las calles Ayacucho, José de Antepara y Pedro Pablo Gómez.
Este oficio comenzó cuando tenía 22 años, al aprender el negocio junto a su padre en el antiguo Mercado Norte. En 2020 inició su propio emprendimiento. Además de comercializar sus productos, Chancay asesora y guía a emprendedores que llegan en busca de ingredientes para sus negocios.“Los precios son accesibles y variados. Me gusta explicar sobre cada ingrediente. Hay personas que no saben y uno les explica; eso te motiva a seguir aprendiendo para enseñarles más a quienes vienen aquí”, expresó emocionada.
El mercado cuenta con 180 locales que ofrecen maquillaje, calzado, ropa, bisutería, joyería, perfumes, artículos de decoración para el hogar, productos para fiestas, confitería, alimentos y artesanías. Además, se brindan servicios como reparación de calzado y relojes, duplicado de llaves, confección y arreglo de prendas de vestir.
En la planta baja, Bertha Bejarano, de 80 años, acomoda las piezas de joyería de plata, acero y bisutería que exhibe en sus vitrinas. Ella mantiene vivo el oficio que aprendió junto a su esposo, Luis Bidal, quien falleció a los 50 años. “Me casé a los 18 años y mi esposo era artesano; hacía muchas cosas. Nunca me dijo: ‘Quédate en casa cocinando’. Al contrario, me enseñaba y me decía: ‘Haz esto’. Yo incluso soldaba oro. Trabajo todos los días; me dicen ‘haga este collarcito’ y yo lo hago”.
Durante la actual administración, se han articulado capacitaciones junto con ÉPICO, DASE EP y la Dirección de Aseo Cantonal, Mercados y Servicios Especiales (DACMSE), dirigidas a los propietarios de los establecimientos para fortalecer sus negocios e impulsar el uso de plataformas digitales que les permitan ampliar sus ventas.
El Mercado Artesanal Machala también se ha convertido en un punto estratégico para acercar los servicios municipales a la ciudadanía mediante activaciones de la Ventanilla Universal. La próxima jornada se realizará el 20 de octubre. Los ciudadanos podrán solicitar gratuitamente permisos para la ejecución de trabajos de construcción, el funcionamiento de locales comerciales, la actualización de documentos para acceder a descuentos de la tercera edad y la presentación de requerimientos o denuncias relacionadas con Proanimal. Además, para el 14 de octubre está prevista la visita de la brigada de cedulación y emisión de certificados, acercando estos servicios a la comunidad.
Como parte de la agenda de actividades por los 206 años de Independencia, el Mercado Artesanal Machala, junto con la Dirección de Turismo y Eventos Especiales, DASE y ÉPICO, se sumará a las celebraciones con una feria gastronómica y de emprendimientos que se desarrollará el sábado 10 de octubre, de 10:00 a 16:00. Este espacio cuenta con parqueadero y seguridad para sus visitantes. Así, este escenario que integra tradición, comercio y emprendimiento se suma a las festividades de Guayaquil.
