La protección del arbolado urbano se ha consolidado como una de las principales estrategias impulsadas por el Municipio de Guayaquil para fortalecer los ecosistemas naturales, mejorar la calidad del aire y construir una ciudad más resiliente y sostenible.
Esta gestión prioriza la conservación de especies nativas y promueve un equilibrio ecológico que favorezca la biodiversidad y reduzca progresivamente la presencia de especies exóticas con características fenotípicas que generan impactos negativos en el entorno urbano.
Dentro del patrimonio arbóreo de la ciudad destacan especies de alto valor ecológico como el roble, guayacán, ceibo, cascol, palo santo, pechiche, fernán sánchez, palo prieto, laurel, ébano, bálsamo, cedro y pigio. Estos árboles aportan sombra, regulación térmica, captura de carbono y refugio para aves e insectos polinizadores, contribuyendo a la formación de ecosistemas urbanos más saludables y con alta variabilidad genética.
Sin embargo, también existen especies introducidas como el neem, pino, eucalipto, samán, mango, jacarandá y tulipán africano que, aunque forman parte del paisaje urbano, pueden generar afectaciones ecosistémicas. Entre sus impactos se encuentran la alteración de los ciclos de polinización, el alto consumo de agua, las propiedades alelopáticas que limitan el crecimiento de otras especies, las raíces superficiales que deterioran tuberías y pavimentos, el escaso aporte al desarrollo de la fauna local y las condiciones favorables para la proliferación de determinadas plagas.
Guayaquil no solo posee una amplia diversidad de flora autóctona, sino que además cuenta con ejemplares de gran dimensión que invitan a los habitantes a apreciarlos y admirarlos. En el parque Jerusalén se registran pinos de hasta 39 metros de altura; en el ACUS Samanes existen ceibos que alcanzan los 28 metros; mientras que en el Parque Seminario destacan samanes de aproximadamente 24 metros.
Como parte de la estrategia ambiental impulsada por la actual administración, se han sembrado más de 40.000 árboles en parques, intercambiadores viales, avenidas y diversos espacios públicos de la ciudad, para fortalecer los corredores verdes urbanos y recuperar áreas con baja cobertura vegetal.
Las acciones de conservación, mantenimiento y manejo técnico del arbolado permitieron que Guayaquil obtenga el reconocimiento internacional “Ciudad Árbol del Mundo”, otorgado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Arbor Day Foundation. Esta distinción reconoce el compromiso de la ciudad con la planificación sostenible, la protección del patrimonio arbóreo y la expansión estratégica de áreas verdes urbanas que mejoran la calidad de vida de sus habitantes.
En el marco del Día del Árbol, que en Ecuador se conmemora cada 22 de mayo, la Alcaldía de Guayaquil impulsa acciones de concienciación ciudadana sobre la importancia de preservar los espacios verdes, promover la plantación responsable y fortalecer una cultura ambiental orientada al cuidado, respeto y recuperación de la biodiversidad urbana.
