“Tú eres perla que surgiste, del más grande e ignoto mar”. Esa primera línea bastó para resumir el alma de una ciudad. En apenas dos minutos y 42 segundos quedó plasmada la identidad de Guayaquil como si se tratara de la esencia de un perfume. A casi un siglo de su creación, ‘Guayaquil de mis amores’ continúa siendo el himno popular que acompaña la memoria y el sentimiento de generaciones enteras.
Los propios autores, Lauro Dávila Echeverría, responsable de la letra, y Nicasio Safadi, compositor de la música, confirmaron en su época que la canción fue creada el 20 de marzo de 1929. Poco después nació el dúo conformado por Enrique Ibáñez Mora y Nicasio Safadi, una alianza artística que marcaría la historia musical ecuatoriana.
El reconocimiento no tardó en llegar. Más allá de los aplausos del público, un empresario vislumbró el potencial de aquellos artistas y les hizo una propuesta que transformó sus carreras. “El industrial José Domingo Feraud Guzmán, distribuidor en Ecuador de los aparatos y discos de Columbia (…) viajará hoy a EE. UU. con el patriótico empeño de obtener la grabación de una serie de discos, exclusivamente de música ecuatoriana. En esta gira los acompañan los populares artistas nacionales Enrique Ibáñez y Nicasio Safadi”, (Telégrafo 4 de junio 1930).
La apuesta fue un éxito. Tras grabar 18 discos con 36 canciones, los músicos regresaron al país en diciembre de 1930 convertidos en verdaderas celebridades. Desde entonces adoptaron el nombre de Dúo Ecuador y comenzaron una intensa etapa de presentaciones en importantes teatros y salas de cine. “Gran debut de los célebres artistas nacionales que tantos triunfos ha conquistado en la Metrópoli Neoyorquina (…) Por tener que salir inmediatamente a la Sierra esta será su única función” (El Telégrafo el 2 de diciembre 1930).
Los reconocimientos también llegaron. Los registros periodísticos de la época detallan que el 6 de diciembre de 1930 ambos artistas recibieron una medalla de oro “en premio del alto prestigio que le han dado a la música ecuatoriana en el exterior (…) de parte de doña Sara Chacón, Señorita Ecuador”. A partir de ese momento iniciaron una trayectoria marcada por giras nacionales e internacionales y una creciente popularidad.
Sin embargo, una reciente revisión del fondo documental del Registro de la Propiedad de Guayaquil permitió descubrir un capítulo poco conocido de esta historia. Investigadores municipales identificaron documentos inéditos relacionados con la obra de Nicasio Espiridón Safadi Reves, ampliando el registro histórico sobre el músico y compositor.
Los documentos revelan que Safadi acudió durante más de dos décadas al Registro de la Propiedad para inscribir cuatro álbumes musicales: el Álbum Musical Guayaquil #2 Piano, con siete canciones (25/01/1932); el Álbum Musical Guayaquil #3 Piano, con ocho canciones (02/12/1932); el Álbum Musical Guayaquil #8, con 26 canciones (23/01/1953); y el Álbum Musical Guayaquil #9, con 29 canciones (02/09/1953).
El hallazgo también evidencia una faceta poco conocida del Registro de la Propiedad de Guayaquil. La institución municipal, que en noviembre de este año cumplirá 200 años de creación, ha resguardado durante décadas no solo escrituras, transacciones inmobiliarias y documentos legales, sino también piezas históricas que permiten reconstruir parte de la memoria cultural de la ciudad.
Gracias a esa labor de conservación es posible acercarse a una dimensión menos conocida de Nicasio Safadi, el músico y compositor que, aunque nació en el Líbano, hizo de Ecuador su identidad y fue acogido por generaciones como uno de los suyos.
Además de los registros periodísticos conservados en la Biblioteca Municipal de Guayaquil, que permitieron reconstruir esta historia, el Museo de la Música Popular Julio Jaramillo cuenta con una sección dedicada al Dúo Ecuador, donde los visitantes pueden conocer sus discos, fotografías, medallas y otros reconocimientos que forman parte del legado musical del país.
