El torneo Interbarrial de Diario El Universo llegó a su final con la ceremonia de premiación de campeones y vicecampeones en 14 categorías, que reunieron a cerca de 10.000 niños y jóvenes de distintos barrios de Guayaquil y cantones vecinos.
En el marco de la reconstrucción del tejido social, este evento regresó durante la administración del alcalde Aquiles Alvarez, para quien el deporte es un pilar que une comunidades, aleja a los niños de los riesgos y transforma sueños en realidad. Así, la ciudad consolida su posicionamiento como Capital Americana del Deporte 2026.
La ceremonia se realizó en el auditorio de la UTEG, en Los Ceibos, y congregó a directivos de Diario El Universo y del Municipio de Guayaquil, encabezados por el director general de Deportes, Carlos Morán.
Durante su intervención, Morán destacó el compromiso de la administración municipal con la juventud guayaquileña: “Creemos que es un justo homenaje para ellos tener esta gala tan especial, que además ya es una tradición de Diario El Universo y del Municipio de Guayaquil (…) justamente, lo que hacemos con este torneo es brindar a niños, niñas y jóvenes la oportunidad de competir en un certamen de primer nivel, organizado durante varios meses del año”.
Entre los jugadores destacados, Dustin de Jesús Benavides Bajaña, de la selección JBG, fue elegido mejor arquero de la categoría 2013. En tanto, los máximos goleadores, con siete tantos cada uno, fueron Justin Jesús Lara Ortega, de la Escuela de Fútbol Diego Lara (ya transferido a las formativas de Liga de Quito), y César Ezequiel Reyes, de Naranja Mecánica FC.
En esta categoría, la Escuela de Fútbol Diego Lara se proclamó vicecampeona, mientras que la JBG levantó el título de campeona. El joven arquero Dustin Benavides compartió su alegría con sencillez: “Estoy feliz porque todos mis esfuerzos han dado fruto (…) esto se lo dedico a Dios, a mi familia y a mi entrenador”.
Por su parte, el profesor Diego Lara, director de la Escuela de Fútbol Diego Lara, resaltó el impacto social del certamen: “Este evento cumple 37 años. Yo lo jugué cuando era niño y hoy participo en uno de los torneos más reconocidos en Sudamérica. Es un espacio donde todos los chicos quieren jugar, que nos da la oportunidad de mostrar nuestro trabajo y, además, hacer obra social, porque alejamos a muchos jóvenes de las calles”.
En el torneo participaron categorías desde 2008 hasta 2019, con un total de 420 equipos, de los cuales 30 pertenecen a la rama femenina. Durante la premiación también se anunció la conformación de la primera selección Interbarrial de Diario El Universo: el equipo Nissi FC sub-2011, que viajará a Colombia del 26 al 30 de marzo para disputar partidos amistosos internacionales.
Nacido en 1982 y revitalizado con fuerza en 2023, este certamen confirma que Guayaquil es un semillero del fútbol nacional y reafirma su condición de Capital Americana del Deporte, donde cada medalla contribuye a construir una ciudad más unida y llena de oportunidades.
