En el estadio Christian “Chucho” Benítez del Parque Samanes culminó con éxito la segunda edición de la LigaPro Kids, el torneo municipal infantojuvenil más grande del Ecuador, que reunió a más de 15.000 niños, niñas y adolescentes durante ocho meses de intensa competencia.
La jornada de cierre, realizada este 8 de febrero, se vivió como una verdadera fiesta del fútbol formativo. Decenas de familias llegaron desde distintos puntos de la ciudad y cantones vecinos para acompañar a sus hijos en las 14 finales disputadas, llenando las gradas de aplausos, algarabía y emoción. En el centro de la cancha se instaló una tarima desde donde se premió a los 28 equipos finalistas de categorías que van desde los 7 hasta los 17 años.
El evento, liderado por el alcalde Aquiles Álvarez, contó con la presencia especial de Carles Puyol, excapitán del FC Barcelona y campeón del mundo con la selección española en 2010, quien actualmente es embajador de Guayaquil Capital Americana del Deporte 2026. Puyol compartió con los pequeños futbolistas, entregó medallas y motivó a las nuevas generaciones a perseguir sus sueños con disciplina y pasión.
Esta edición rompió récords al reunir a más de 1.000 equipos de Guayaquil y cantones aledaños, superando ampliamente los 922 equipos y 13.000 jugadores de la primera versión. A lo largo de 20 jornadas se disputaron 2.471 partidos, en los que se marcaron 7.951 goles. En total, las dos ediciones de LigaPro Kids han beneficiado a más de 28.000 niños y jóvenes.
El torneo se desarrolló bajo estándares del fútbol profesional, con arbitraje calificado, tecnología moderna, exámenes médicos previos y la presencia constante de cazatalentos de clubes profesionales, consolidando un proceso formativo de alto nivel. Las sedes principales fueron Parque Samanes, Mucho Lote, Cisne 2, Ferroviaria y Fertisa, donde cada fin de semana se disputaron más de 120 partidos.
Las finales estuvieron cargadas de emoción y sueños cumplidos. En uno de los encuentros más vibrantes, Fuerza Durán F.C. se consagró campeón tras vencer a Academia ATM, con una actuación destacada de Brian Arriaga, quien anotó tres goles y se convirtió en la figura del partido.
“Se siente muy bien saber que marqué los goles para ganar este trofeo. Fue un campeonato hermoso. El año pasado nos quedamos en semifinales y, gracias a Dios, este año pudimos levantar la copa”, expresó el joven futbolista.
Augusto Ulloa, director técnico de la Escuela de Fútbol Municipal Los Tigres del cantón Marcelino Maridueña, equipo campeón en la categoría 2016, destacó la calidad del torneo: “Es una imagen de lo que se hace en primera categoría. Lo mismo que hacen en la élite, lo hacen aquí en la parte formativa, y eso nos ayuda mucho para el crecimiento disciplinario y personal de cada niño”.
Por su parte, Walter Pino, entrenador de Panther Soccer, subcampeón en la categoría 2018, valoró la organización del evento y el cuidado a los participantes: “Hubo buen arbitraje, la organización al entrar al campo de juego fue muy buena, y excelente lo que es la hidratación de los niños”.
El árbitro central FIFA Robert Cabrera también resaltó la magnitud del evento y el ambiente vivido en las finales: “El trabajo de la Alcaldía y de LigaPro es muy bueno. Desde el inicio del partido les dije a los chicos que se dieran cuenta de la cantidad de personas presentes y del espectáculo que debían brindar al público”.
Con el cierre de esta segunda edición, Guayaquil reafirma su compromiso con el deporte como política pública de inclusión, prevención y reconstrucción del tejido social, transformando parques y canchas en espacios de disciplina, trabajo en equipo y sana convivencia para las nuevas generaciones. El esfuerzo, la constancia y la ilusión marcaron el final de un torneo que se consolida como uno de los procesos formativos más importantes del país.
